Le Blog de Michelle Auboiron & Charles Guy

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Ce matin, nous sommes trois à nous embarquer pour le centre. Notre ami Jean-Marie est pour quelques jours à Hong Kong et il habite aussi sur l’île de Lantau. Nous le prenons au passage et hop, direction Kowloon, à la recherche d’une passerelle avec spot sur le tout dernier gratte-ciel de Hong Kong, the « International Commerce Centre », 484 mètres tout mouillé… une paille…
Nous tournons en rond un bon moment pour trouver d’abord la passerelle ad’hoc, puis ensuite un parking à proximité. Après un repérage à pied à travers un nième centre commercial et un (bon mais fort) café chez… Starbuck, le café local n’étant pas encore tout à fait au point, nous retournons chercher le matériel au parking et, après une bonne ballade dans les couloirs du mall, avec pause fleurie  au garde-à-vous, à la chinoise, nous nous installons sous les flashes nourris du paparazzi Jean-Marie… aujourd’hui, pour Charles, c’est l’arroseur arrosé…

Nous profitons de cette journée blanche en nouvelles photos pour tenter de vous donner un aperçu du Langham Place Mall… accrochez-vous… il faut d’abord traverser un premier centre commercial sur 6 niveaux pour arriver à un atrium géant où sont concentrés toutes les chaînes de cafés internationales, Starbuck coffee, Pacific coffee… et d’où un escalator monumental vous propulse en une seule volée à l’étage au dessus, c’est à dire peut-être  25 mètres plus haut.
De là, un deuxième escalator vous expédie encore 25 mètres plus haut, au sommet de ce qu’il est convenu d’appeler « The Spirale » centre commercial géant conçu – comme son nom l’indique – en spirale descendante à la manière du Guggenheim Museum de New York, sauf que là, vous ne découvrez pas de superbes œuvres d’art, mais des boutiques à gogo et à gogos ainsi qu’une kyrielle de restaurants internationaux…
Impossible de « couper »… c’est comme chez Ikea… vous vous farcissez la « totale » à moins de revenir sur vos pas, mais là, en plus, ça monte…  le piège à cons(ommateurs) parfait…
L’architecture y est indéfinissable, la décoration clinquante et improbable, la lecture de l’espace quasi impossible, tout semble fait pour que vous perdiez vos repères… sans doute un concept ultime pour préparer les cerveaux à l’acte d’achat… un must !

Ne vous inquiétez pas si vous ne comprenez rien à ce que vous voyez… c’est normal…

Le Langham Place est situé au métro Mong Kok sur l’ïle de Kowloon.

Journée douce, la température est presque fraîche, mais la lumière est grise, absolument plate. Foon nous dépose à Central et Michelle choisit rapidement de s’installer sur une passerelle qui longe une autoroute au pied dela Bank of China pour mettre en peinture la tour hsbc, cette fois de profil.

… comment ça va ce matin ?

…ça gaze pourquoi ?

…il y a des bas et des hauts…

…avec la lumière ambiante, pas d’autre solution que de chercher l’image un peu graphique…

…ça tombe bien, en voilà un wagon…

…les touristes vivent un vrai chemin de croix…

…pendant que d’autres s’amusent…

…bientôt prête pour la photo finish…

Retour à Lantau en First Ferry… demain « repos »… enfin retouche de toiles « en atelier », tri de photos et rédaction du roadbook… des broutilles quoi…

En voiture aujourd’hui, nous entrons un peu au hasard dans la quartier de Yau Ma Tei à Kowloon, sur le continent donc. Après quelques minutes passées à suivre le flot de la circulation, nous nous retrouvons sur Shanghai Street ce qui nous rappelle de bons souvenirs. Nous découvrons un quartier bourré de commerces spécialisés dans la vente de profilés métalliques et outillages en rapport… Michelle s’installe devant un magasin d’outils professionnels à la grande inquiétude de la nuée de vendeurs qui tentent, catalogues glacés en main et démonstration à l’appui, de vendre perforateurs, défonceuses ou autres marteaux-piqueurs aux ménagères du quartier. Osons le dire… le succés est mitigé…

…les vendeurs de chez Hilti seront soulagés de constater que Michelle ne leur fera pas concurrence avec sa petite agrafeuse de ménage…

…au croisement de Shanghai et Hamilton… c’est plutôt rare de pouvoir se faire une toile…

…alors, on en profite…

…tours de passe-passe…

…au fond, avec sa demi sphère au sommet, le Langham Place Office Tower – 255 mètres tout de même – qui abrite en plus d’un hôtel, un centre commerciail totalement délirant…

…Charles sillonne le quartier à la recherche de jolies compositions d’enseignes…

…il est servi…

…par endroit, c’est le festival…

…ailleurs, certains immeubles un peu vétustes sont mal barrés…

… au pied de Langham Place Office Building, ça décoiffe…surtout quand un bus passe au même moment…

…à peine le temps de revenir que déjà les lumières s’allument…

…pour l’ambiance… c’est comme qui dirait « le jour et la nuit »…

Aujourd’hui, la température est tombée de presque 10° et il paraît que cela va durer… chouette, plus besoin de clim pour travailler à la maison…

Aujourd’hui, travail « en atelier »… nous faisons pourtant un aller/retour à Hong Kong Island chez Artland pour acheter des pinceaux et diverses bricoles… sur le retour, nous croisons des marchands de couleurs…

…produits séchés…champignons, poissons…racines,cornes…

…maraîcher…

…boucher…

…bon appétit… merci…

…oeufs, salaisons… c’est toujours sympa les marchés, surtout quand ils ne sont pas trop ampoulés…

Maison d’artiste à Tai O…

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Le 10, Michelle s’installe à la sortie du village dans un jardin au bord de l’eau, aménagé pour les barbecues publics et les palabres dont nous profiterons toute la journée… l’ombre n’est pas du luxe… et ne nous protègera pas des coups de soleil…

…zallez voir de quel bois je me chauffe…

…et hop…

…même pas dérangée malgré l’agitation…

…et le temps d’une peinture… c’est la marée haute…

…le lendemain, Michelle décide de faire le pont… tout en travaillant…

…sous les drapeaux un 11 novembre… il faut quand même le faire…

Gros caniard à Tai O… peut-être la journée la plus chaude depuis notre arrivée… pour un peu, on se croirait à Cuba…

Tentative de retour au village de Shui Hau, où nous habitons, par une autre route que la route « Sud »… nous découvrons des paysages sompteux sur de rares itinéraires à voie unique de l’ïle de Lantau, décidément restée sauvage… arrivés au niveau de la mer, un minuscule village de quelques maisons… impasse… il nous faut rebrousser chemin… notre carte était fausse…

…sur une autre route, elle aussi en impasse, nous longeons de monumentales fortifications érigées contre l’érosion et les glissements de terrain, préoccupation majeure dans la province de Hong Kong… mais ceci est une autre histoire…

Maisons de poupée posées sur des allumettes, labyrinthes de ruelles suspendues, une vie – semble-t-il – paisible, où l’on se déplace à pied à vélo ou en bateau, où l’on se salue, où la journée est rythmée par la pêche, la cuisine au feu de bois et… les parties de dominos particulièrement bruyantes…
C’est Tai O, du moins dés que l’on s’éloigne un tantinet du centre « commercial » du village où l’on vient en masse, le weekend, pour acheter du poisson séché et profiter des ballades en bateau à travers la cité lacustre, ou en mer, pour apercevoir les fameux dauphins roses de Hong Kong, espèce endémique en voie de disparition.

La cité sur pilotis qui semble fragile au premier abord, est pourtant construite pour résister aux fréquents cyclones. Les structures des maisons, de bric et de broc, sont recouvertes de tôles solidement clouées pour offrir une protection efficace et une faible prise au vent.  Tôles d’aluminium pour les les plus « riches », métal peint en argent pour les plus modestes, tout semble ici conçu pour réfléchir la chaleur qui sévit les trois-quarts de l’année.

Le confort moderne règne ici en maître avec en particulier un système d’évacuation des eaux usées particulièrement performant : le « tout à la mer », la marée se chargeant du nettoyage toutes les six heures…
Ici, on pêche partout et par tous les moyens, en mer, devant où sous les maisons, en bateau, à pied, dans les marigots, au filet, à la ligne… et même les oiseaux s’en mêlent… les pinceaux…

…heu non, les pinceaux, c’est une autre histoire…

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Tai O, sur l’île de Lantau, Hong Kong, cité lacustre protégée par son « anti typhoon shelter », barrière anti-cyclone…

Journée de repérage… nous sillonnons la région à pied, en bateau et en voiture…

Tentative pour trouver un bon point de vue sur Tsing Ma Bridge, le pont qui relie l’ïle de Lantau au continent. Un seul est possible, sur le View Point aménagé pour les touristes… ailleurs c’est impossible de s’arrêter ou interdit…

…pas mal, mais sans faire les difficiles, ça ne vaut pas le Golden Gate…

Nous poursuivons à la recherche d’un spot surplombant l’impressionnant port de containers… malheureusement, nous nous rendons rapidement à l’évidence… les rares points de vue possibles aperçus en roulant sont impraticables ou interdits d’accès… qu’on se le dise : les routes, les voies et les rues de Hong Kong sont faites pour rouler – et comme dirait un certain Philippe Lucas – et pis c’est tout…

….même à distance, ça ne sent pas que la rose…

Nous prenons ensuite la route des « Mid-levels » qui comme leur nom l’indique, se  trouvent à mi-pente de la montagne qui domine la ville, au Sud. Nous cherchons Bowen road qui , nous a-t-on dit, offre de beaux points de vue sur la ville. Nous nous perdons dans les méandres et les lacets de ces routes de montagne urbaines. Après des passages en pente à 15 ou 18° interdits aux bus et aux poids lourds nous débouchons sur des résidences super luxe en impasse… guérites design et gardes soupçonneux en tenue de gala de rigueur… il faut montrer patte blanche… dommage, Michelle a les mains pleines de peinture… nous aurions peut-être pu profiter des terrasses avec vue imprenable sur la City…

Après plusieurs demi-tours un peu sportifs, nous finissons par trouver Bowen qui se transforme – depuis son embranchement sur « Magazine Gap » (vous ne connaissez pas mais le nom m’amuse… ça sonne bien, non ?) – en route à une voie, puis en piste de jogging aménagée tant bien que mal à l’horizontal à flanc de montagne… il y a là de superbes points de vue même si la végétation tropicale ne laisse que peu de vraies fenêtres… nous reviendrons, c’est sûr.

Mince, déjà 14H30… nous redescendons au niveau de la mer… trouvons miraculeusement un parking où laisser la voiture et hop… il est temps de déjeuner… direction Lian Heung Lo sur Wellington Street… recommandé par le routard s’il vous plait… il paraît qu’on y mange une spécialité inoubliable : le fameux tchan peï hap toï teung min… oui Madame !

Alors là, autant le dire tout de suite, ce fut le bide !

On nous installe sur une table ronde déjà occupée par deux chinois – charmants au demeurant – qui terminent tranquillement leur déjeuner en crachant comme il se doit leur os de poulet sur la table… un serveur zélé au plastron autrefois blanc arrive et passe devant nous un élégant coup de serpillière sur notre partie de la table (en aggloméré recouvert d’une vitre), tandis qu’un autre nous apporte baguettes, bols aussitôt remplis de thé, et « assiettes » + un récipeint rempli d’eau bouillante… nous faisant comprendre que ce dernier est destiné à faire la vaisselle de notre vaisselle « propre »… ambiance… nous sommes les seuls occidentaux dans la salle.

Au bout d’un temps certain, ne voyant rien venir… nous constatons une certaine fébrilité autour des chariots de « vapeurs » chaque fois qu’ils franchissent la porte de la cuisine… nous nous risquons… mauvaise pioche… c’est spongieux, fade, bref pas bon du tout !

Nous « hélons » un serveur en tentant de lui faire comprendre que nous aimerions, sans le déranger, déguster ce fameux tchan peï hap toï teung min – en fait du canard d’abord roti puis mijoté en bouillon… message reçu… miracle… aussitôt tempéré car il nous fait comprendre dans un chinois parfait qu’il est trop tard (a pu canard, fini) pour commander cette spécialité qui, comme son nom à rallonge l’indique, doit demander un max de temps à préparer… bref, comme il n’y a pas de carte en anglais et que la carte en chinois (ou se qu’il en reste, vu qu’elle a dû tremper dans pas mal de soupes) ne propose pas d’images, nous sommes contraints de montrer un plat sur une table voisine pour enfin commander quelque chose qui se révèlera médiocre…

…nous finirons par un strawberry milkshake au Mc Do… la honte absolue…

Nous consacrons l’après midi à traverser Victoria Harbour en tous sens et en Star Ferries (nous y reviendrons) à la recherche de perspectives intéressantes ou d’architectures particulièrement remarquables… tout en évitant les sujets bateaux…

Quelques édifices surprenants comme la « Mega box » du côté de l’ancien aéroport, mais pas de quoi faire une peinture…

Nous filons récupérer la voiture sous le regard usé jusqu’à la corde de ceux qui le valent bien (elle est classe l’affiche, isn’t it ?)…

Il est temps de regagner nos pénates… demain, c’est décidé, nous allons à Tai O…